桃花心木属于橄榄科，是常绿大乔木，冬天常落叶，皮孔密布，因木材呈桃花色泽而得名。偶数羽状复叶，互生；小叶具短小叶柄，3~6对对生，斜卵形，先端渐锐，基部歪形，长3~7.5公分，宽1.5~3.3公分；开黄绿色花，聚伞圆锥花序腋出。圆锥花序，花瓣有五瓣，腋生；雄蕊筒壶形，花蕊10~12枚生于筒壶之裂处；蒴果深褐色卵形木质化，拳头大，种子深褐色有翅。柱头头状，浆果木质椭圆形，外具5纵棱，长8~15公分，宽2.5~5公分，熟时暗褐色；种子有翅，长1.2公分。树冠壮硕，木材用途多，是***树种。喜高温、耐旱，日照需充足。冬季至早春有半落叶现象。初春落叶后迅即萌换新叶，叶片翠绿盎然。
”《琼州志》云：“花梨木产崖州、昌化、陵水。”明代黄省曾《西洋朝贡典录》载：“花梨木有两种，一为花榈木，乔木，产于我国南方各地。一为海南檀，落叶乔木，产于南海诸地，二者均可作***家具。”书中还指出，海南檀木质比花榈木更坚细，可为雕刻用。按《古玩指南》***十九章所说：“花梨为山梨木之总称，凡非皆本之梨木，其木质均极坚硬而色红，惟丝纹极粗。”
木质的辨识黄花梨家具木质的辨识困难往往出于三个方面。一是与红木不分。深色黄花梨，要是使用的年头久了，保存状态又不好，乍一看与红木非常像。其实从本质上判定，黄花梨木的木性小，故变形率也小，体轻而温和。把握这点，其它问题就可以迎刃而解；二是与草花梨不分。草花梨的出现是由于黄花梨木材断绝，作为补充而在晚清至民国出现于市场黄花梨——明式圈椅的，在硬木中最为低档。其木质粗疏，棕眼过大，色土黄而无光泽；三是与新黄花梨木不分，新材份量也比老材黄花梨木重，木纹含黑线过多而且生硬，因此许多木纹过于漂亮抢眼的反倒是新黄花梨木。